Настроение висело где-то на отметке в минус двадцать. Ледяное, заторможенное, неприятное. От улыбки сводило скулы. И не скинешь эту личину. Даже теперь, когда можно.
Мила ценила свободу, пожалуй, больше жизни ценила. А эти дни, на этой Годриковой вилле с законной половиной... Каторга. Умильная, добропорядачная, красивая каторга. Но договор есть договор. Полтора месяца в год можно потерпеть.
Но никак не дольше. Поэтому, собственно, Мила и схватилась за первый подвернувшийся заказ, живо собрала вещи и уехала, сократив общение на два часа. И только здесь поняла, на что подписалась. Лоренцо Бетти. Да к нему попадают только по старому знакомству, нигде он не светиться, магия защитная за километр ощущается. Что там - она даже не могла отыскать место его обитания. И все из-за своего треклятого своеволия.
Апрель вообще был не ее месяцем. Переход от зимы к лету, переход от одного режима к другому... Изменения навязанные, неприемлемые, неприятные. Ломка неизведанного.
Нарезала круги по городу, уже третий день и распугивая голубей. Страшное дело.
Сейчас бы на метлу и ...
Но оставалось только ходить и искать, мечтать и ждать, думать и считать неустойку или надбавку, как получиться.
Как карта ляжет...

Безнадежно молчаший город. Укрытый пеленой родственных связей, памяти, вражды и слов. Тайна не по ее душу. И вот, когда она уже решила - Да Мерлин с ней, с этой неустойкой. Взорвать к Ровениной бабушке - и все. Не обеднею... Нет, тогда это будет опусканием гильдейной чести, появилась та русская, рыжая и влюбленная в Малфоя. Кажется, его банкиры Соломины... А она Соломина-Калиновская... Такая удача. И все равно, что подставлю. Честь моя.
На ломанном русском (таки учила), с английским акцентом и испанским словом
-Сеньора... Здравствуйтете. Мы встречаться у сеньор Малфой. Манифико... Шкатулки, - улыбнулась спокойно, мягко и чуть отстраненно.
Да, она ее может не помнить. Значит, надо рассказать и объяснить. Заказы нужно исполнять, иначе сам рискуешь стать заказом.
Шажок к Ольге, легкий полупоклон.

-Вы правы, какая неожиданная встреча. Desde que мы виделись столько воды утекло. Сеньора, дела лучше некуда. Но Неаполь весной - скучнейший город. Думаю переехать вскоре. Вы какими судьбами здесь? - быстро. За последние месяцы она умудрилась и к родному английскому прилепить акцент. Конечно, она и не была в Англии уже довольно давно. Шкатулки, суета, неожиданное "прозрение", ожидаемый финал, неприятное известие... Все по заграницам, по делам. Рутина, разбавляемая редкими занятиями и экзаменами в университете. Она даже скучала без мании преследования, и взгляд на жизнь сменился философским - "Двум смертям не бывать, одной не миновать, а радоваться надо размаху, а не спасению".
-Но, постойте, предположу. Банковское дело процветает. Как и Вы, сеньора, разумеется. Новый филиал? - подумав о скрягах сиеннцах и дерущих грабительский процент флорентийцах. Швейцария у Милы вызывала уважение. Так все обставить... Даже если они и клали себе в карман ("Представьте себе честного банкира. Представили? Поздравляем, Вы прошли тест на эту должность. Что за должность? Реклама, вестимо..."), то делали это так мастерски, что хотелось еще и доплатить. Родные (докатились) испанские - несерьезно. А с русскими Мила так и не познакомилась. Что ж, если она выполнит заказ - шанса будет. Конечно, знакомые при работе - чревато. Не выполнит - класть нечего будет.

-Что Вы, Ольга, конечно, я все понимаю. No, я не считаю магглов оскорблением. Они выдумывают весьма полезные вещи, иногда просто незаменимые. К тому же, самые жуткие консерваторы именно живут в Англии, а ко мне это не относится. Благодарю, непременно воспользуюсь вашим предложением. Люблю все новое, - Мила изменила свое отношение к магглам сразу после несостоявшегося сватовства. Любить не стала, но терпимость и некое любопытство в жизнь влезли. Машина казалась ей слишком приметным делом, но байком обзавелась с удовольствием. А вопрос пользования... Замнем для ясности, не такая работа чтобы такими приметами обвешиваться. Разговоры-то были. Но доказательств - ноль. А на нет и суда нет.
- Английский ресторанчик в Неаполе? Ольга, Вы волшебница. Отыскать здесь приличную не-итальянскую кухню казалось невыполнимым делом, - мягко улыбнулась. Она была неприхотлива и, в общем и целом, могла жить хоть на улице, на воде и изувеченных промышленностью растениях, но раз есть лучшие варианты, зачем от них отказываться?

-Курю, но у Вас, Ольга, слишком слабые для меня. Зато после - спокойствие, только спокоиствие, - поездка осталась незамеченной, ибо русская любила быструю езду. Ощущение недо-полета.
-Нет, что Вы. Работа здесь ни при чем. Сбежала от семейной жизни. Выгоднее быть с кем-то связанной, пусть это иногда и сковывает по рукам и ногам, -  философски, придвигая к себе бокал,- Да и в университете занятия скоро. Готовиться надо. Проблемы совершенствования современного чароплетения в условиях развития магглской цивилизации. Страшная вещь, но крайне интересная. Вы Дурмштранг заканчивали?- скорее всего, именно так. Интересная школа с интересными выпускниками. Но и психов там хватало. Настоящих, опасных, непредсказуемых, что работали на грани. Или пан, или пропал, никакой середины. Работали чисто - но попадались быстро. И погибали, едва начав. Правда, были и старожилы, но так мало и так опасно...

Конечно, да, ура, пойду. Только и пойду. Обязательно, - но это - только для себя. Маска, невидимая, но для нее - вполне ощутимая, реальных чувств не выдавала. Некое удивление, любопытство, капля сомнений. Играть она привыкла. В этот раз игра была тяжелее. Но тем лучше.
-Прием у Бетти? В это время... Да, кажется, этим вечером я свободна. С удовольствием составля Вам компанию, Ольга, - ежедневник в обложке из  драконьей кожи, перелистнула пустые, на взгляд любого, страницы. Дело там стояло только одно, на неопределенный срок и зарисованное картинками, а не записанное. В конце концов, сии "художества" можно назвать "секретным шифром" с самым честным видом.
-Я о нем мельком слышала. Колоритная фигура. Легендарная в Италии. Вы его банкир? - благополучно погребенная и похороненная торопливость, как плод трудов некроманта-недоучки, лезла из уютной могилки... А ведь бетоном заливала. Хорошо, что только голос.

Записка, чаевые, счет заведения... Мы платим, чтобы Вы хранили наши тайны. Мило.
В свою очередь выложила несколько галлеонов (из соображений - платит заказчик, а с ним можно не церемониться), на вопрос Ольги в секунду прикинула свои гардеробы (основные - забитые под завязку вещами, одеванными хорошо если один раз) и походный (ничего лишнего), приплюсовала круглую сумму к итоговому счету, и улыбнулась Ольге.
- Маггловские магазины в Италии просто превосходны. Но мантий в них, увы, не имеется. А если это полудружеская-полуофициальная встреча, сей предмет одежды обязателен. Предлагаю навестить и рассмотреть весь ассортимент, - чуть не ляпнула "А если оргия, можно и не выбирать. Все равно одни клочки остануться", но промолчала. Мила сейчас ради выполнения заказа пошла бы и в ад, а Калиновская, в конце концов, лучше знает, на какой вечер ее позвали. Да и досье на сеньора Лоренцо о таких его склонностях не упоминало. Работе же родных шпиЕнов Мила доверяла процентов на девяносто.
- Вы были в "Бенине"? Очаровательный бутик, удачное совместное дело мага и маггла. Кажется, одна Англия так дрожит за свою чистую кровь и недотрагиваемость к магглам. Деловой подход лично меня привлекает куда больше исторического, - выбили бред из головы, называется. Навеки. Оно и проще. Играть так легче.

Дядя? Мда, час от часу не легче. Но я и не в таких переплетах бывала
Когда Калиновская заговорила о деле, ей страстно захотелось устроить "Ночь Грез" выдавшему это. Так, клиенты не знали, кто я, а я не знала, кто они. Малфой? Хм, интересный вариант...
- Как Вы должны бы понимать, Ольга, из моего бизнеса выходят только вперед ногами. Вернее, выносятся. Если повезет - мероприятие это пройдет среди рыдающих родственников в глубокой старости. Но, как правило, чаще всего "Пропал без вести" и прикоп на средства страны пребывания, - констатация факта, ноль эмоций. Раньше она, все же, побоялась это говорить, - Заказ - дело хорошее. Несчастный случай, заказное с признанием и поимкой подставных людей, естественная смерть, фанатики... Но, поймите меня правильно, гарантировать Вам конфеденциальность на уровне Я-Вы, не могу. Миллисент Булстроуд... Я просто наемница. Надо мной есть люди, за измену которым пресловутая "Ночь Грез" покажется раем. А изменой в данном случае будет считаться утаивание информации о заказчике и, как следствие, не та сумма. Цену устанавливают они. Обычно заказчик и исполнитель друг друга не знают и не видят. Но даже если Вы решите нанять меня, можете не волноваться - у нас осечек и шантажа еще не было. Законы военного времени, - криво усмехнулась. Сейчас она не была уверена в том, что этот разговор неизвестен "начальству". Значит, либо сеньора Ольга отказывается и ее ждет "несчастный случай" от руки одного из Милиных "коллег", как свидетеля, знающего исполнителя, либо она подтверждает заказ и пишется некий условный магический контракт, в котором пункт о неразглашении подписан. Третьего не дано.

-Сеньора, Вы понимаете, что после этого появления денег на моем счету хоронить меня будут в цинковом закрытом гробе. Сумма не маленькая, даже если перевести в галлеоны, но жить мне не надоело, - второй заказ на Бетти, признаться, ее удивил. Интересно, сколько человек на него зуб точат? - Но, если это заказ на Бетти... Знаете, вот его я могу за бесплатно. Как убийство в личных интересах. Правда, денег-то я не возьму, но... услуга за услугу. Справедливая цена, не кажется? - если можно поиграть в обе стороны, то почему бы и нет. Обернуть дело как пол-услуги всем... Может получиться.
Она не смотрела на Калиновскую, пристально изучая окрестности. Боковое зрение. Ей было все равно как ответит Ольга. В любом случае, Мила в выигрыше. Она уже знала, какую услугу попросит. Она пылала страстью не к безделушкам , не к тряпкам и смазливым мужчинам, а к древним книгам и артефактам. О, эти артефакты... Чем больше их собираешь, тем больше любишь. Они живые и ясные, как клинки, как мелькнувшая вспышка стали. Они впитали в себя силу и память, танец, вихрь чувств и холод неизбежности... Одно касание древней магии - и летний луг, и снежный мир, и осенняя прелесть, и весенние ручьи - они впитали в себя все, что могли. Любовь и ненависть, страх и надежду, величие и грязь, мелкие переживания и великие дела. Они такие... Не описать словами. Это надо чувствовать и понимать. Этим надо жить. Жить, самой мало-помалу становясь хранилищем древностей. Другое, нечто другое, совершенно другое. Настоящее. Для нее. А для живых людей. Да ладно, расходный материал.

-Вы не хотите меня понимать, сеньора Ольга. Желаете платить деньгами - скатертью дорога к официальному контракту. Мне отправить к праотцам Лоренцо Бетти будет намного проще, чем Вам выполнить эту услугу. Хотя в денежном эквиваленте разница не видна. Я не альтруистка, я человек, предпочитающий жить и радоваться, зная, что делала не просто ради удовольствия, а для пользы дела. Но обо мне поговорим позже. Сначала дело. Вы же меня не кинете? - милеишая, любезнейшая улыбка. Зеленые огоньки в карем спокойствии глаз. А вот знать о заказе ей не надо, - Я здесь не первый день. Вы думаете, будь у меня заказ, Лоренцо был бы еще жив? Это, простите покорнейше, уже оскорбление. Кстати, я не так уж и бедна, чтобы за одного человечка грести с двух рук, - и не поймешь, врет или правду говорит. Да, неплохое дело. Если учесть, что по словам Энтони (напарнику не врут. Их не предают. Дорогу не перебегают. Пусть и не общаются), на того заказчика документик тоже имеется. Милу это не касалось. Мила должна была сделать одно. И все.

-Хорошо, Ола, - получилось "Здравствуйте". Тем интереснее, - Артефакты. Я их собираю. А у господина Великосвятского есть милый браслет. По легенде принадлежавший одной из посвященных Бастет. Но, тем не менее, с ней он был не связан. Красивая вещь. С большой буквы вещь. О свойствах лекцию читать не буду, факт в другом. В том, что господин Глеб не желает продавать сию вещь. А заказы на него - увы и ах - закрыты. Вы, кажется, хорошо с ним знакомы, - не вопрос, простое знание, - И, прошу Вас, не зовите меня Милли. Любое сокращение - пожалуйста, но не это, - не стала комментировать, почему. Какая разница, э? Стенка, лестница, ступенка, в лоб и по лбу, без сомнения.
Так ее называли. Детство. Так, став взрослой, она так же не любила эти буковки. Страшно и противно, не видно и не слышно. Зачем ей знать о тех страхах, которые следовало забыть и забить еще на корню. Незачем. И не узнает.
-Хотя... Давайте представляться по ситуации. Если здесь не будет знакомых мне лиц, представите как Агнесс Уайтфилд. Легенда с Вас, ее развитие и смерть... Вам с мукой или нет, быстро или медленно, кстати... с меня. Если знакомые, то так и останусь Милой. Надеюсь, все же все пройдет легко, - пожала плечами, убрала выскользнувшее из рукава лезвие, -Мне домой надо, "инвентарь" взять. После экипировки, естественно

-Идет, - все равно, сомнения были. В том, что русский знает о свойствах артефакта, она не сомневалась. Все же он вдвое... больше чем вдвое ее старше. Но раз Калиновская сказала. На своих заказы не берут, по крайней мере.
Сеньор, как и прежде, был мил и любезен. Вернее, оба сеньора. Но вторая встреча состоялась чуть позже, в кабинете.
-Добрый день, Антонио, - да, везло Миле на это имя. В хорошем смысле. По крайней мере, пока никто из людей сего имени всех национальностей ее не подставил. То ли еще будет, - Я прошла. Платье готово? - выслушала долгий поток любезностей. И, как обычно, мгновенный переход от легкомыслия к делу Милу поразил.
-Все в наилучшем виде. Выбирай. Платишь ты или переслать счет по известному адресу? - он подвел ее к нескольким платьям.
-Нет, нет, все рассчеты на месте. На заклятья проверяющие, надеюсь, не отреагирует? - кивок, взгляд "Не задевай профессиональную честь". Она только усмехнулась.
Черное? Удачный цвет, но никак не вяжется с новой ролью.
Синий? Любимый, но старо.
Рубиновый? Неплохо, очень даже неплохо...
Белый? Я все-таки не на заклание собираюсь.
Серый...
Серый Миллисент нравился. Многозначный, вечно изменчивый... А это платье.
Цвет - зеленовато-серый.
Приглушенный, мягкий, как звездный свет, пляшущий на деревьях. Лесной ручей ночью. Но как он будет смотреться на ней?
Она удивленно выгнула бровь.
-Да, чуть придется поработать. Но этот вариант - выигрышный. Точно будешь единственной, - она спокойно сняла одежду и шагнула в шелковую воду.
Длина - до пола. Рукава-не рукава, полосы ткани переплетенные в причудливом узоре, плавно переходящие в перчатки. Нет, это не было платьем "лишь бы спрятать все, что можно". Ткань повторяла изгибы тела, та же странная геометрия на спине. Шею обвило платиновое колье, будто из ставших металлом ивовых листьев.
Прозвучавшее заклинание, взмах палочки за спиной. Она поморщилась. Приятного было мало. Очень и очень.
Кожа несколько посветлела, очередное "чудо" на голове размоталось, цвет волос... на грани золотистого? Может быть.
Время, время. Быстро переоделась и вышла.
-Не правда ли, великолепное место? Глубочайшие извинения за то, что заставила ждать, - потихоньку лепя образ

Мягкие шаги, плавные, новые "привычные" жесты, меняющееся выражение лица. Цвет глаз надо поменять. Не подходить спокойно-карий, абсолютно не подходит. Звонок. Мила мобильник не заводила из принципа. Менять их придется как перчатки. Из маггловской мелкой техники у нее имелись только ноут, плеер и КПК, используемый под хранилище всякого информационного хлама. По итальянски она понимала неплохо, но не говорила на нем. Несколько фраз со знакомыми. Не ее страна, не ее профиль.
Разговор на удивление был дружелюбным и коротким. А вот после. Да, настоящая леди. Маска. Странно. Перед убийцами, как и перед врачами, не лгут? Смешно. Наверное, что-то другое.
-Любезность за любезность? О чем разговор? У того отеля, не пролети, Олга, - чуть улыбнулась, стараясь сделать мечту. Нет. Не то, не то, не то. Абсолютно не то. Оскал какой-то. Бешеная пляска гримас. Безмолвная борьба за хорошую игру. Будущую игру. Так, чтобы при минимальных изменениях добиться максимального неузнавания.
-Хотел удостовериться, что Вы явитесь? Кстати, враг смертельный или просто конкурент чересчур удачливый? То есть, он на приеме должен выйти вон или медленно, так "красиво"? Разные средства, - не простое любопытство. Одно с другим не смешивается, странно и смешно... Вообщем, кроме яда есть и многие другие способы для этого дела.

-Мда... Тогда пусть будет "смерть от естественных причин", со всеми приятностями медленного ухода. Приняли извинения? Семья всегда мир принимает. Так что я понимаю. Все будет в лучшем виде. Главное, не перепутать, - вышла из машины. Несколько шагов до отеля, улыбка швейцару, забрать ключ.
Лифт, коридор, открыть дверь, включить свет. Осмотрелась, обновила заклятье и устроила сборы по срочной схеме. Одежда, обувь, украшения, прочая мелочь - все аккуратно укладывалось в чемодан, оснащенный неизвестно каким измерением, но убрать туда можно было что угодно и сколько угодно.
Отклеила от нижней полки шкафа конверт, в котором находились магглские удостоверения личности, магические визитки, чеки на разные имена. А также порошки и жидкости, лепестки, звездочки, еловые иголки, краски, непонятные вещи. Любимые кинжалы пришлось оставить (вытряхнуть из рукавов, добыть из обуви, снять с пояса, уложить. Оставила пару любимых, те, что можно пристроить в рукава новому платью. Тонкий ободочек кольца наполнился несколькими каплями прозрачное жидкости. И еще пара микропакетиков, на всякий случай.
Вот и все. Еще одна комната. Спустилась.
--Добрый день. К сожалению, срочные дела прерывают мой отпуск в Вашем чудесном городе. Отправьте вещи из 207 номера вот по этому адресу, - протянула листок, приложив к нему солидную купюру.
--Да, конечно. Приятного путешествия. Будем рады видеть Вас снова, - девушка мило улыбнулась. По глазам видно, как ее все достали.
Вышла на улицу, вернулась к машине.
- -Осталось несколько часов. Пора собираться в чудесный поход, - оптимистично. На дело с кислым лицо идти нельзя. Завалишь.